原本經(jīng)濟(jì)就窘迫的家庭，這下子不僅不能再?gòu)?role>水香(殷桃 飾)身上獲得好處，反而背上了負(fù)擔(dān)，父母對(duì)她怨聲載道。水香為維持生計(jì)，開(kāi)始上街賣(mài)包子。陸粞(王學(xué)兵 飾)同情水香處境，盡己所能幫助水香，令水香十分感動(dòng)，兩人前嫌盡釋，成了無(wú)話不談的朋友。

陸粞注定是一個(gè)不甘于被命運(yùn)擺布的人。經(jīng)過(guò)深思熟慮，在母親的鼓勵(lì)下，陸粞從單位辭了職。此時(shí)國(guó)家正鼓勵(lì)個(gè)體經(jīng)營(yíng)，陸粞決定做個(gè)體戶，并拉水香入伙。水香正為賣(mài)包子掙錢(qián)太難而苦惱，立刻同意跟著陸粞干。

頭腦聰明的陸粞經(jīng)過(guò)一番考查，決定從孵化小雞的生意開(kāi)始創(chuàng)業(yè)。陳星(梁靜 飾)在那個(gè)虛偽的婚姻里感到很痛苦，卻又無(wú)力擺脫，逐漸變得麻木起來(lái)。一天傍晚，陳星在街上看見(jiàn)水香在賣(mài)包子，陳星懷著一種同情，將水香沒(méi)賣(mài)完的包子全買(mǎi)了下來(lái)。

水香也看出陳星的婚姻很不幸福。兩人在桃花林邊上建起簡(jiǎn)易的孵化房和窩棚，開(kāi)始創(chuàng)業(yè)。憑著陸粞的聰明能干，陸粞與水香孵小雞的生意很快有了意想不到的效益。陸粞從水香那里得知陳星的婚姻生活并不幸福，于是要勇志約陳星出來(lái)。在勇志面前，陳星再也不能偽裝自己，躲在后面的陸粞終于知道陳星這么長(zhǎng)時(shí)間以來(lái)經(jīng)歷的痛苦。