平兒失去了兒子瘋子，玉釧兒和她娘細心照顧平兒，并答應一定替她找回孩子。賈蕓依然對小紅不能忘情，告訴小紅事情的真相，小紅逼著他去向賈璉說明，但賈蕓事到臨頭，迫于王熙鳳的淫威，卻臨時變卦，小紅對賈蕓的懦弱大失所望。賈赦和邢夫人對沒抱上孫子大失所望，賈赦想納鴛鴦為妾，逼著邢夫人去向鴛鴦說媒。邢夫人找來王熙鳳商量，王熙鳳勸她別去碰釘子，邢夫人不悅，王熙鳳見風使舵，鼓勵邢夫人先找鴛鴦說說。鴛鴦聽說，低頭不語，邢夫人以為她害羞，便去找她哥嫂。鴛鴦碰見晴雯和襲人，晴雯和襲人拿這事開鴛鴦的玩笑，鴛鴦生氣，并表明了自己誓死不從的決心。鴛鴦嫂子聽說鴛鴦要做姨娘，興奮異常，找鴛鴦說合，被鴛鴦痛罵。賈赦聽說鴛鴦不從，惱羞成怒，親自找來鴛鴦，軟硬兼施，威逼利誘。