公元982年黨項(xiàng)族大首領(lǐng)李繼筠(楊蘭鋒 飾)病逝后，黨項(xiàng)族陷入了群龍無(wú)首之勢(shì)，叛亂、戰(zhàn)爭(zhēng)、爭(zhēng)權(quán)奪勢(shì)。在這混亂的局勢(shì)下，黨項(xiàng)族長(zhǎng)后裔元昊以他的大智大勇平息叛亂，剿滅各個(gè)權(quán)勢(shì)將本來(lái)分散在我國(guó)西部地區(qū)的諸侯統(tǒng)一起來(lái)并于公元1038年建立了大夏國(guó)，定都興慶府（今銀川市）。然而元昊野心勃勃，不甘心于向北宋、契丹伏首稱臣，一直夢(mèng)想馬踏中原，稱帝圖皇，一次次發(fā)動(dòng)對(duì)宋戰(zhàn)爭(zhēng)，致使田園荒蕪、民不聊生、內(nèi)外交困。公元1048年正旦之日，沉積多年的種種矛盾終于爆發(fā)。