劉亞樓司令員親自到前線視察，搞戰(zhàn)區(qū)調(diào)研，賀懷德實施新的戰(zhàn)術(shù)，以劣勢取勝，與敵機打了個擦邊球，擊落敵機一架，毗鄰機場的高炮部隊設(shè)伏擊落美蔣U-2高空偵察機一架，劉亞樓為兩戰(zhàn)兩捷而自豪。不久，劉亞樓司令員在上海逝世。轉(zhuǎn)場前，劉仲夏為地方慰問團做飛行表演，有敵機侵犯，他率先快速出擊，將敵機趕出境外，返航途中，劉仲夏飛機發(fā)生故障，迫降時為保護一所小學而犧牲。加上未能及時執(zhí)行命令，解除了周占魁的團長職務(wù)，回到吳州后，賀懷德被免職，調(diào)到軍理論研究室當了師級研究員，就因為他曾是全國戰(zhàn)斗英雄，薛喜蓮受牽連原團長任命被撤消，她反而寬慰丈夫搞好理論研究工作。周占魁堅持飛行，聶小丹忍痛與丈夫離婚，轉(zhuǎn)業(yè)到地方文工團當演員。此時，由于極左思潮對空軍建設(shè)的沖擊，航空兵部隊的訓練時間減少，致使飛行員技術(shù)水平下隆，有的連改出螺旋都沒有飛過，部隊事故率聚增。在西北29航校當校長的姚建業(yè)開會路過吳州時，賀懷德與他談起這些，不禁擾心如焚。