1959年4月18日至28日，在中華人民共和國(guó)第二屆全國(guó)人民代表大會(huì)上劉少奇當(dāng)選為中華人民共和國(guó)主席。當(dāng)選后的劉少奇深知責(zé)任重大，但同時(shí)也時(shí)時(shí)以“國(guó)家主席也是人民勤務(wù)員”的話，作為自己的一切工作、生活中的施政理念和自覺行動(dòng)。他和掏糞工人時(shí)傳祥成為了朋友，并送給時(shí)傳祥一支鋼筆，鼓勵(lì)他努力學(xué)習(xí)文化，做一名有文化的清潔工人；他帶領(lǐng)全家到京郊的生產(chǎn)隊(duì)參加勞動(dòng)，并主動(dòng)要求成為生產(chǎn)隊(duì)的一名社員；面對(duì)侄女劉桂萍要他幫助在北京找工作的請(qǐng)求，他鼓勵(lì)侄女回到湖南農(nóng)村參加生產(chǎn)；老家的一些親戚故舊專程來(lái)北京，要?jiǎng)⑸倨鎺椭k事，被他一一拒絕。