尚書府后堂，包拯就地審訊，張真唯一不在場證人牡丹清白受污失口否認。張百口莫辯被帶回開封府，途中遭曉憐劫走。狀元之死事大，包拯因疏忽人犯，在圣上面前被太師刁難破案時限，定下七日之期。
　　曉憐不顧觸犯天條時時與張真為伴，終于碰到掌管水府的龜仙爺爺，急迫之下與張相約相國寺。張果真前往等候，遇見金府管家領兵丁保護牡丹小姐前來禱祝，誤會遂起，張心灰意冷，歸還明珠。管家將張綁回尚書府。路遇包拯一行，管家跳入轎中威脅張，卻被展昭看出破綻，一路跟蹤至尚書府地牢。包拯請出尚方寶劍強行入內(nèi)搜查，落人口舌，金殿之上被收回特權以示懲戒。
　　一時疏忽而使包拯受辱，展昭自責不已，跪地謝罪。包拯分析此案當從紙人入手。昭查案遇改扮了的冥河姥姥，心急中誤信其言，以為得到線索。