故事發(fā)生在清朝晚期的北京南城。 十九世紀(jì)下葉的清政府在英帝國(guó)的洋槍洋炮面前屢戰(zhàn)屢敗，只得割地賠款。戶部銀庫(kù)準(zhǔn)備款銀總是行動(dòng)遲緩，慈禧擔(dān)心英國(guó)人找碴，引來(lái)戰(zhàn)事，特派戶部員外郎鄺善親督此事。但鄺善不僅未辦好，還鬧出貪贓受賄的丑聞。勃然大怒的慈禧斬了鄺善后急問(wèn)文武百官誰(shuí)敢領(lǐng)差？一時(shí)間眾官惶惶然。誰(shuí)都暗曉大內(nèi)銀庫(kù)是潭不清之水，鄺善一案大有隱情，無(wú)人敢趟入其中。慈禧于是欽點(diǎn)素有清譽(yù)的工部督辦官邱福順專辦此事。邱深知此差難辦，進(jìn)退兩難下要求慈禧賜一腰牌，以備不時(shí)之需。邱妻為此擔(dān)驚受怕，邱福順也小心百倍。然出乎意料，他與戶部桂大人和銀庫(kù)龐總管初次交鋒便異常順利，不由令他頗感疑惑。