大劉無(wú)奈交還戰(zhàn)馬，送小羅成出村，還被狠狠地揶揄了幾句。新兵排結(jié)束一期訓(xùn)練，開(kāi)始發(fā)槍。胡彥明先領(lǐng)到一支嶄新的漢陽(yáng)造步槍，寶貝得不讓大劉摸，氣得他與胡彥明當(dāng)場(chǎng)翻臉。新兵訓(xùn)練踩高蹺，為上馬準(zhǔn)備，大劉使壞，報(bào)復(fù)胡彥明，在高蹺上做了手腳，摔得胡彥明灰頭土臉。同村兵呂有志嘴饞，向老鄉(xiāng)買(mǎi)驢肉，央求會(huì)廚藝的大劉紅燉，兩人悄悄到老鄉(xiāng)家燉肉喝酒，被胡彥明揭發(fā)，當(dāng)晚就開(kāi)會(huì)批評(píng)大劉。

第二天，胡彥明在河邊刷馬，大劉找胡彥明算賬，兩人動(dòng)手打架，韓猛子聞?dòng)嵹s到，胡彥明卻說(shuō)是兩人練武，大劉趕緊附和，混了過(guò)去，但兩人幾乎不再說(shuō)話。新兵發(fā)馬，騎兵團(tuán)共編四個(gè)戰(zhàn)斗連，分別為黑馬連、白馬連、紅馬連，胡彥明等所在的四連是新編，馬毛色雜，被稱為花馬連，韓猛子任連長(zhǎng)。分區(qū)陳司令來(lái)視察，前三連威武雄壯，輪到四連，一個(gè)老鄉(xiāng)趕車(chē)路過(guò)，喊一聲駕，全連馬失控，到處亂走，大出洋相。團(tuán)部，陳司令召集連以上干部開(kāi)會(huì)，講到騎兵的給養(yǎng)困難，百姓負(fù)擔(dān)重大，流露出裁撤騎兵的想法。曾團(tuán)長(zhǎng)情緒激動(dòng)，力保騎兵建制，并表示自己解決給養(yǎng)，不給軍區(qū)增加負(fù)擔(dān)。

陳司令給全團(tuán)宣講抗日，一大通南方話，無(wú)人聽(tīng)懂。大劉忽然跳上臺(tái)，竟然用河北話，從頭到尾，復(fù)述一遍。戰(zhàn)士們鼓掌，陳司令也高興，和大劉握手，大劉趁機(jī)要求到騎兵連隊(duì)，陳司令當(dāng)場(chǎng)答應(yīng)。曾團(tuán)長(zhǎng)撥大劉到四連，但戰(zhàn)馬不夠，大劉等于還是步兵，而需戰(zhàn)馬的士兵不止他一個(gè)。當(dāng)?shù)匕傩照`會(huì)，認(rèn)為黑白紅三個(gè)連是主力，花馬連是雜牌。所以給前三連供應(yīng)白饃，花馬連吃窩頭，讓大劉等憋氣。連長(zhǎng)韓猛子不在乎，要求訓(xùn)練加碼，打仗勝過(guò)前三連。在訓(xùn)練中，韓猛子竟然被大劉拽下馬，士兵們都很擔(dān)心，但韓不但沒(méi)生氣，從此卻對(duì)大劉另眼看待，說(shuō)你能在戰(zhàn)斗中繳獲戰(zhàn)馬，優(yōu)先當(dāng)騎兵。

團(tuán)里得到魏氏兄弟的情報(bào)，選擇戰(zhàn)機(jī)，決定在漳河店伏擊日軍給養(yǎng)車(chē)隊(duì)。大劉和胡見(jiàn)到魏二民，這才醒悟，這個(gè)外表痞子的二民，是我地下工作者。戰(zhàn)前，部隊(duì)進(jìn)行動(dòng)員，況政委別出心裁，在一張大紙上畫(huà)出全國(guó)地圖，讓警衛(wèi)員扮演日本兵，從東三省撕起，一塊塊吞吃。當(dāng)撕到家鄉(xiāng)河北，新兵們?nèi)呵榧^，叫囂誓保家鄉(xiāng)，胡彥明拔刀跳上臺(tái)，差點(diǎn)砍傷警衛(wèi)員。第一仗的前夜，氣氛緊張，大劉等人都睡不著，老兵柳金魁卻呼呼大睡。忽聽(tīng)集合號(hào)，大劉等跳起，后發(fā)現(xiàn)是驢叫。眾新兵尷尬中再躺下，胡彥明夢(mèng)中和鬼子肉搏，拳腳打大劉身上。大劉輾轉(zhuǎn)反側(cè)，干脆起來(lái)磨刀，幾個(gè)新兵都起床模仿。韓猛子查鋪，痛罵一頓，說(shuō)不睡覺(jué)的，明天不許上戰(zhàn)場(chǎng)。他們趕緊上床閉眼，待韓連長(zhǎng)走后，相互感嘆，睡個(gè)覺(jué)真難。