馬知縣眼睜睜看著即將到手的錢(qián)去了大半，心有不甘，稅不能收，就盤(pán)算利用天旱征“抗旱打井捐”。大伙兒趁機(jī)架著馬知縣祈雨，馬知縣不擱折騰，被烈日曬暈，雨竟真下了起來(lái)，抗旱捐就此泡湯。

瑞清新成四人商議創(chuàng)辦麻紗廠，恰在此時(shí)，傳來(lái)慈禧光緒同時(shí)歸天的消息，大伙兒高興之后，瑞清忽感大亂將至，建麻紗廠之事暫時(shí)擱淺。

三年后，清帝遜位。馬知縣依仗山東督軍孫寶琦之勢(shì)，從縣令變縣長(zhǎng)。瑞清為避禍亂，將繅絲廠九十萬(wàn)兩賣(mài)給了馬老四。