奉天殿內，朱厚照(何炅 飾)派守備朱壽代御駕親征，征討北元，正當眾大臣面面相覷，不知朱壽是何許人也時，朱厚照道明朱壽即是自己，再度令大臣們嘩然。

午門外，李東陽(鄭天庸 飾)率眾大臣跪請皇上取消親征，卻被告知皇上一大清早就帶著錦衣衛(wèi)出發(fā)了。朱厚照正做著攻克北元的美夢，卻在居庸關遭守關御史何景明(周波 飾)阻擋，死活不讓出關，萬般無奈又只得回京等待機會，終于，一日蘇進來報，何御史已離開居庸關巡查，朱厚照大喜，為避免再度被攔截，僅帶三人只身出關。

南昌，知道朱厚照只身出關，劉奇向安王建議趁機起事，遭安王訓斥，料知與北元一戰(zhàn)在所難免，安王為朱厚照制定作戰(zhàn)計劃。

京城，趁皇上不在，劉瑾與張文冕(王璐 飾)密謀要鏟除異己，鞏固自己得權勢，劉瑾以綁架劉良女一事威脅內宮要求其助自己當上司禮監(jiān)的掌印太監(jiān)。