紡織業(yè)巨子，鐵骨冷顏，是一個(gè)叱詫風(fēng)云坐擁豪門的女人，她有女人雍容華貴的外表，也有男人果斷堅(jiān)毅的鐵血手腕。多年來在商場(chǎng)奮力打拼不敢絲毫懈怠，為了家族利益她可以不擇手段，甚至不惜犧牲兒子少亭的愛情，冷酷拆散一對(duì)悲情凄美的戀人，其威嚴(yán)之勢(shì)令人不寒而栗。另一層面，她又是一個(gè)深愛兒子、極具家庭責(zé)任感的母親，冷峻表面之下，對(duì)獨(dú)子少亭的關(guān)愛、歉疚、追念讓她痛徹心肺無(wú)以復(fù)加。在笑面世人之后，她，是一個(gè)隱忍著悲傷的…

雖然出身貧寒卑微，然而美麗的容顏和外柔內(nèi)剛的性格注定了她起落跌宕的命運(yùn)。杏梅和少亭的純真相愛，成為她歷盡滄桑的開始：從被豪門逐出又身懷有孕的小丫環(huán)到出賣苦力痛失兒子的黃包車夫；從舞廳艱難生存的雜役到紅遍上海灘的舞國(guó)皇后；從幫會(huì)老大身家顯赫的夫人到執(zhí)管整個(gè)幫會(huì)的孤膽女掌門；從運(yùn)籌帷幄的商界奇才到凜然正氣的民族企業(yè)家，杏梅擦干眼淚，一步一步成長(zhǎng)。

杏梅的繼母，一個(gè)勢(shì)利的市井女人，尖酸刻薄又貪圖錢財(cái)，為幾個(gè)小錢甚至可以賣掉孫兒。杏梅窮苦時(shí)她惡言相向，杏梅風(fēng)光了，她又急于討好巴結(jié)，但骨子里她并不是十惡不赦的人，心底尚存一絲善良的余溫。

是個(gè)愛憎分明的富家千金。嬌橫任性高高在上，卻偏偏掉入單戀的痛苦情網(wǎng)，她對(duì)自己所愛的人謝少亭一往情深，無(wú)怨無(wú)悔的付出，而最終也沒得到少亭的心；她被精明的婆婆謝滿棠有意無(wú)意地利用，卻毫無(wú)察覺；她對(duì)情敵朱杏梅恨之入骨而爭(zhēng)斗不止，最后卻成為杏梅愿意下跪托孤的人。最終由一個(gè)嬌生慣養(yǎng)的富家女成長(zhǎng)為一個(gè)有責(zé)任有擔(dān)當(dāng)?shù)膩y世女子。

青幫頭目，有企業(yè)，有舞場(chǎng)，是個(gè)亦正亦邪的人物。他心狠手辣，心底里卻仍然有一角真情，他被朱杏梅身上的氣質(zhì)所折服，并決意娶處于紅塵泥淖中的朱杏梅為妻，沒想到杏梅雖然答應(yīng)嫁他，卻只是一種表面形式，目的竟然是出于對(duì)謝少亭的愛，他雖然身處江湖，但在心里卻是瞧不起日本人的。最終被日本人殺害。

雖然是富家子弟，但毫無(wú)紈绔之氣，對(duì)人誠(chéng)懇熱情，對(duì)愛情更是專一執(zhí)著而至情至性，他被兩個(gè)出色的女人深愛，而自己卻始終堅(jiān)守心底那份純美的感情，他為了家族利益可以犧牲自我，卻從未放棄對(duì)真愛的追尋，直到生命的最后一刻。