乾隆(宗峰巖 飾)在朝堂之上對眾臣說昨日打了兩個響雷，把太和殿的日晷都震裂了，他覺得心里不踏實查了下天象書，上面說了兩句話他覺得非常有理，一句是“冬日雷，遍地賊”，這裕善和“金殿驗鳥”下獄的十位官員都是賊；第二句話說的是“雷打冬，十個牛欄九個空”，他打算和眾臣好好議議這個“空”字。以此引出山東諸城的空城之計，劉統(tǒng)勛(吳京安 飾)將矛頭直指戶部侍郎鐵弓南(郝平 飾)，他讓鐵弓南向眾臣說說為何兩千五百石貢糧遲遲沒有進京。鐵弓南振振有詞，稱京通二地倉廒年久失修，這兩年正在積極修繕，若是將各省的貢糧全部運到只以擱在露天，他是怕這些好糧食被糟蹋，特意拜托山東巡撫薩哈諒，借他的官倉一儲，等來年倉廒修繕完畢一并解到。劉統(tǒng)勛反問鐵大人可知道借倉背后藏著怎樣驚天的交易？可知道人有借他之手在瞞天過海，暗度陳倉嗎？可知道那兩千五百石糧食如今在何處飄蕩？須知劉統(tǒng)勛在進京之后早已提審過薩哈諒，清楚那兩千五百石糧食早已成為戶部的賬面之數(shù)，諸城的官倉里是一粒糧食都沒有進去。