和珅(陳銳 飾)軟硬兼施，永瑆無奈，只得告訴他，自己這錢，是跟洋人做生意賺來的。和珅從永瑆口中得知，雖然乾隆曾經(jīng)下命不許與外國人作生意，但實(shí)際上并未能完全禁止，與外國人通商，在廣州是半公開的狀態(tài)，甚至連官府也攪了進(jìn)來。

和珅認(rèn)為這倒不失為一個解決經(jīng)濟(jì)困難的辦法，派劉全(賈兆冀 飾)去廣州調(diào)查。劉全發(fā)現(xiàn)，在廣州與外國人作生意已經(jīng)相當(dāng)成規(guī)模，且許多外國人悄悄在廣州開了洋行。其中有一個叫德亨行的，竟是朱珪(錢學(xué)格 飾)開的。劉全在與約翰牛的交談中得知，有一筆六七百萬的大生意，沒有人敢接，并從他那兒拿到了有朱珪手跡的扇子，回京。和珅以扇子要挾，使朱珪答應(yīng)連手。他們與永瑆聯(lián)合接下了廣州的生意。事情進(jìn)行得很順利：和洋人的談判，劃分地方，簽訂合同等。洋人以為是中國的官府正式在辦此事。

同時，因?yàn)檫@筆生意，竟然在廣州興起了一個不小的貿(mào)易區(qū)，和珅感嘆，如果開放通商口岸，倒是利國利民的好事。不料，劉全竟向約翰牛索要賄賂，約翰牛不服，竟然告御狀，到了嘉慶面前。嘉慶大怒，在乾隆的支持下，嚴(yán)查此案。撤去了朱珪軍機(jī)處職務(wù)，留京聽用;永瑆也受了罰。對此案的“首惡”和珅，嘉慶卻只令他回家閉門等旨。